漢方専門医に聞きました！よく見聞きする「虚」「実」ってなに？

　漢方医療の場でよく見聞きする用語に「虚（きょ）」「実（じつ）」があります。漢字の字面から、なんとなく「虚」は病気の状態で、「実」は健康の状態だと思っている方も多いと思います。ところがこの「虚実」は、漢方薬を処方する上で大変重要な要素になります。漢方専門医の芝大門いまづクリニック院長の今津嘉宏先生に「虚」「実」を含め、漢方医学における体や病気の状態の見方について聞きました。

体や病気の状態を「虚」「実」で分類する

　漢方医学では、患者さんの状態を「虚」と「実」に分類して治療方針を決定します。「虚」は、病気が起こる前の状態よりも、精神的、肉体的に弱まっている状態、「実」は、体力や病気の勢いが盛んな状態で、病気が起こる前の状態と同じ、あるいは元気になっている状態を言います。

　「虚」に近いと判断された場合は、精神的・肉体的に何かが足りない状態だと考え、それを補うような漢方薬が処方されます。一方、「実」に近いと判断された場合には、過剰になっているものを抑えるような漢方薬が処方されます。同じ病気、同じ症状であったとしても、それぞれの体質や体力などに合わせてオーダーメイドで漢方薬が処方されます。西洋医学のように「頭痛には鎮痛剤」「風邪には風邪薬」という決まった形は存在しません。

　「虚」「実」は、体型や栄養状態、皮膚、胃腸の状態、声などさまざまな体の状態から診断します。例えば血圧が高いか、低いかどうか、筋肉質か痩せ型か、便秘気味か下痢気味かなどです。虚実は季節や環境などにも左右されるので、同じ人であってもその時々で変わってきます。そのため、漢方医は定期的に患者さんの体の状態をチェックしながら、その時の状態に合わせて薬の組み合わせを変えたりします。

　手術後はもちろん、たとえどんな軽い処置であったとしても、体には負担がかかったと考え、術後の状態は虚実でいう「虚」として考えます。食事が思うように取れなくなって栄養状態が悪くなったり、気力が落ちてしまったりと、崩れたバランスを補うための漢方薬が用いられます。

病気の進行状態を分類する「六病位」

　また、「虚」「実」とは別に漢方医学には「六病位（りくびょうい）」というもので、病気の進行を分類しています。

　病気は通常、太陽病からはじまり、数日で少陽病、さらに数日で陽明病へと移行していき、陰が極まった状態である厥陰病まで転じてしまうと、その多くは死に至ります。

　逆に病気が快方に向かえば、太陽病のほうへ向かい、治癒につながります。

　また、この六病位は「陰」「陽」や「表」「裏」などでも分類され、体力が病毒を上回っている「陽」と病毒が体力を上回っている「陰」、関節や筋肉など、表面に近い部分に症状が現れる「表」と内臓などで症状が現れる「裏」、そして、その両方の「表裏」などでも分類されます。六病位の概念は、急性疾患の病態を診るために作られたものですが、最近では慢性疾患にも広く適用されるようになっています。

（監修：芝大門いまづクリニック院長　今津嘉宏先生）